Andrés Iniesta

Andrés Iniesta se narodil 11. května 1984 v Fuentealbilla. Ve věku dvanácti let (v té době nastupoval v Albacete), si ho všimli barcelonští skauti a Andrés tak zamířil do katalánské metropole. Prošel tak mládežnickou akademií v La Masía. Svůj debut v prvním týmu si odbyl 29. října 2002, jednalo se o zápas Ligy mistrů, soupeřem byl belgický Club Bruggy. V sezóně 2003/04 nastoupil ve španělské lize jedenáctkrát, to už byl koučem Holanďan Frank Rijkaard.

V sezóně 2004/05 Iniesta dostával mnohem více šancí, nastoupil dokonce k sedmatřiceti ligovým zápasům, i když je nutno podotknout, že ve většině z nich naskočil do hry jako střídající hráč. Svými výkony fanoušky příjemně překvapil, ale na stálé místo v základní sestavě to ještě nestačilo. V sezoně 2005/06 se dlouhodobě zranila jedna z velkých opor – střední záložník Xavi, a na Iniestovi s van Bommelem bylo, aby se ho snažili co nejlépe zastoupit. Nakonec se to podařilo téměř dokonale, výsledkem byla obhajoba ligového titulu i vítězství v Lize mistrů. Po této sezoně se navíc Iniesta probojoval do španělské nominace na mistrovství světa, jehož dějištěm bylo Německo.

Iniesta se představil v roce 2001 na Mistrovství Evropy do 17 let, které se svými spoluhráči také vyhrál. Totéž se mu generaci povedlo o rok později, tentokráte se jednalo o Mistrovství Evropy do 19 let. V roce 2003 se Andrés představil na MS do 20 let, jehož dějištěm byly Spojené Arabské Emiráty. Svými výkony pomohl Španělům až do finále, navíc byl zvolen do nejlepší jedenáctky turnaje. V dalších letech "kapitánoval" španělské reprezentaci do jednadvaceti let. V dospělé reprezentaci Iniesta debutoval 15. května 2006 ve vítězném zápase proti Rusku.

Iniestova role v Barceloně rostla sezónu co sezónu a v ročníku 2006/07 již pomalu vytlačoval jednoho z dvojice Deco-Xavi. Ve střílení branek byl ze záložní trojice dokonce nejlepší, když zaznamenal 12 přesných zásahů. O rok později přebral Andrés po odchozím Giulym své oblíbene číslo 8 a jako v minulé sezóně odehrál velkou většinu utkání. Náladu po nepovedené klubové sezóně si Andrés napravil na EURU 2008, kde se stal jedním z nejklíčovějších hráčů Luise Aragonése v cestě za zlatem. Rychlý a přímočarý záložník, který skvěle čte hru. V mladí začínal jako defenzivní záložník, ale postupem času se v prvním týmu adaptoval na mnohem útočnější pozice. Nejsilnější stránkou Iniesty je zřejmě jeho univerzálnost a profesionální přístup. Podle spoluhráčů je to na tréninku největší dříč. Nejedná se o hračičku, která zkouší jednu kličkou za druhou, přesto lze v jeho hře zpozorovat velkou dávku elegance.